זוגיות של נקרים
הנקר חי בזוגות טריטוריאליים. הקשר בין בני הזוג מונוגאמי ונמשך משנה לשנה, אך מחוץ לעונת הקינון בני הזוג כמעט אף פעם אינם נראים יחד. החיזור בין בני הזוג מתחיל כבר בסוף דצמבר - ראשית ינואר ונמשך עד סמוך למועד הטלת הביצים, במחצית השנייה של אפריל. בפרק זמן זה שני בני הזוג מרבים "לתופף" בנקישות מקור מהירות מאוד על ענפים יבשים, גזעים חלולים, או מרזבים. קול הנקישות נישא למרחוק. בעזרת הנקישות מכריז הנקר על נחלתו, וכך גם מתהדק הקשר בין בני הזוג.
תקופת החיזור של הנקרים ארוכה. בני הזוג, שמחוץ לעונת הקינון די עוינים זה לזה, מתקרבים בהדרגה עם בוא עונת הקינון. במהלך הקינון ישנן אינטראקציות ריטואליות רבות בין בני הזוג. ריטואל הקולות כולל תיפוף, קריאות ארוכות וקצרות יותר וקול צרוד קצר ותוקפני. קולות אלה ייחודיים מאוד ונלמדים עד מהרה על ידי מי שנמצא בשדה ומעוניין לעקוב אחרי הנקר. ריטואל ההתנהגות כולל קפיצות של הזכר ובריחה של הנקבה. מעוף הנקרים נמרץ וגלי.
"חפירת" החור הקינון מתחילה במרץ, מתבצעת בשעות היום וקל לעקוב אחריה - שכן קולות הקידוח נשמעים למרחוק. לאחר חודש של עבודה נמרצת הקן מוכן: חור הכניסה אחיד, עגול ומדויק וקוטרו כ-4.5 סנטימטרים, הוא מוביל אל מחילה אנכית היורדת כלפי מטה ונפערת לחדר מרווח יותר. עומק הקן כ-40 סנטימטרים. ההזדווגות וההטלה מתרחשים בחצי השני של חודש אפריל. הנקרים משתמשים בחורים כל השנה שכן מחוץ לעונת הקינון הם לנים בהם. בכל טריטוריה יש לפחות שלושה חורים פעילים - חור קינון וחורי לינה לזכר ולנקבה, המשמשים את בני הזוג מחוץ לעונת הקינון - כל אחד ומשכנו הפרטי!
מחוץ לעונת הקינון הנקרים שקטים, נוטים להיחבא ואז קשה למדיי לאתרם. לרוב בתקופה זאת כל אחד מבני הזוג נמצא לבדו, והם אף עשויים לגלות סימני תוקפנות זה כלפי זה. הם לנים בקנים שנחטבו בעבר.
בתמונה: